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與司馬遼太郎齊名、時代小說大師池波正太郎最受歡迎系列作

在無數的勝負中，每存活一次，便得多背負一份怨恨，這就是劍客的宿命……

冷冽夜裡，看起來好似一名清瘦嬌小的老叟，不安地撥開黑幕前行。突然一道銳利的刀風，劃破暗夜，向秋山小兵衛襲來，此人究竟是何來歷？小兵衛、大治郎聯手挑戰邪惡之徒。山崎屋的千金被暴徒擄走，整計謀竟是親生父親卯兵衛一手策劃？一身男裝的女武者佐佐木三冬挺身相助，千金竟然早對女武者念念不忘。

「鬼熊酒屋」「斬人試刀」「老虎」「惡徒」「三冬的乳房」「妖怪小雨僧」「不二樓蘭之間」共有七則饒富時代風味、吃食、人情義理，有著劍客彼此間的誓約、來往尋仇、正義揮灑的精采篇章。

作者簡介

池波正太郎（1923－1990）

與「司馬遼太郎」並稱日本文壇二大名家。

出生於東京淺草。自下谷．西町小學畢業後，便至茅場町的股票買賣行工作。戰後成為東京的職員，在下谷區公所等地工作。後來進入長谷川伸門下，負責新國劇的腳本和演出。1960（昭和35）年，以《錯亂》榮獲直木賞。以「鬼平犯科帳」、「劍客生涯」、「殺手．藤枝梅安」這三大系列為首的眾多作品，深受廣大讀者的喜愛；多部作品改拍成電視劇及舞臺劇，收視率居高不下。

「劍客生涯」系列為池波正太郎1972年1月至1974年12月在《小說新潮》的連載集結。

譯者簡介

高詹燦

輔仁大學日本語文學研究所畢業。現為專職日文譯者，譯作有《祕劍．柳生連也齋》、《蟬時雨》、《隱劍秋風抄》、《光之國度》等書。

個人翻譯網：www.translate.idv.tw

導讀者簡介

李長聲

1949年出生。隨筆家、翻譯家。曾任吉林人民出版社日本文學雜誌編輯、副主編，自一九八八年僑居日本，任職於出版教育研究所，專攻日本出版文化史。為北京、臺北、上海、廣州等地的報刊撰寫專欄，結集有《四帖半閑話》等。譯書多種。中文創作以隨筆，散文居多，基本內容多為日本風土人情及日中文學界的話題。曾為《日本新華僑報》顧問。

得獎記錄

池波正太郎重要得獎記錄

1955年《太鼓》 第2回新鷹會賞獎勵賞

1957年《錯亂》 第43回直木賞

1972年《殺??四人》 第5回小?現代黃金讀者賞

1973年《仕掛針》 第7回小?現代黃金讀者賞

1977年《市松小僧?女》 第11回吉川英治文?賞、第6回大谷竹次郎賞

1988年 第36回菊池?賞

一
冷冽夜裡，秋山小兵衛拎著燈籠獨行，顯得無精打采。看起來好似一名清瘦嬌小的老叟，不安地撥開黑幕前行。

小兵衛從一乘寺前橫越善光寺坡，走進松平伊豆守別館的外圍道路。左側是蒼翠的上野山森林。

（咦……？）

小兵衛驀然駐足，微微側頭。

但那也只是須臾間的事，他旋即又以先前的步調邁步前行。

這天──

小兵衛造訪位於谷中三浦坡上的長圓寺，與覺順住持下棋，談天說地，在接受對方酒食款待後離去，踏上歸途。

已年逾八旬，但仍精神矍鑠的覺順住持，是小兵衛的亡師辻平右衛門的摯友，以前常在麴町的辻道場露臉。

這名住持年輕時曾因為和施主家的妻子有染，一時鬧得沸沸揚揚，如今上了年紀，倒是變得通曉人情世理，為人相當有意思。

（咦……？）

小兵衛再次駐足。

當時他剛通過右側的松平別館牆外，正走向通往不忍池的下坡處。

周遭一片幽暗。只有小兵衛手中的燈籠發出紅光。

剛才也是如此，小兵衛察覺前方的黑暗中仍蘊含著一股殺氣。

（嗯，接下來……）

正當他心裡出現這樣的直覺時，突然……。

一名魁梧的男子，一刀劃破夜空，一陣鋒利的刀風襲來，幾欲將矮小的小兵衛給壓垮。

小兵衛倏然變換身形。

「斬人試刀是吧？」

他有如當頭棒喝般說出這句話，手中燈籠依舊燈火未熄。

「唔……」

再度高舉長刀的大漢，微微發出一聲低吟，這刀遲遲無法砍下。

明明對這名看似弱不禁風的老人使出必殺的一擊，但卻被他輕鬆躲過，而且手中燈火不見絲毫晃動。

大漢似乎頗為驚訝。

雖然驚訝，但卻未因此而退縮。

「喝！」

他大喊一聲，猛然刀鋒上揚，由下往上疾砍。

小兵衛矮小的身軀輕靈地一沉，同一時間──

「哇……」

大漢長刀脫手，胸口挨了小兵衛一記重拳，往前傾倒。

「臭小子。」

小兵衛走近，以燈籠照向大漢，想確認他長相時，背後兩名男子拔刀朝他飛奔而來。

小兵衛當然不可能大意。

「啊……」

轉眼間，這兩人也紛紛中拳倒地。

「然後啊……」

隔天前往兒子大治郎道場的小兵衛如此說道。

「阿大，我悄悄躲在暗處，等他們三人醒來。」

「果然是斬人試刀對吧？」

「你也這麼想對吧。」

「嗯……」

「那三人陸續醒來，左右張望，接著，一開始那名大漢開始厲聲斥責其他兩人，愴惶地起身離去。」

「然後呢？」

「我當然是隨後跟蹤囉。」

「您跟蹤他們……？」

「沒錯。那三人走進神田駿河台的旗本宅邸裡。」

「哦……」

「接下來，我打算對那座宅邸展開調查。」

「爹的嗜好真是異於常人……」

「沒錯。我現在是個花甲之年的老翁，在年輕老婆的照料下，過著閒雲野鶴的生活……不過，男人光是這樣並不會感到滿足。心裡會覺得無趣，就連對女人也一樣……」

「是這樣嗎……」

「那我走囉。去打發一下時間。」

「有什麼情況，也請告訴孩兒。」

「當然可以。那麼，你就到我家裡一起吃晚飯吧。晚飯前我會回家。」

「是。」

「噢……今天也是個秋高氣爽的好日子。如此晴朗的天氣，入夜後一定相當冷冽。」